Essai - Kia Rio 1.4 CRDi 90 : le chameau

La nouvelle citadine polyvalente de Kia a été conçue spécialement pour le marché européen. Longue de 4,07 m, elle se place pile en face de notre Renault Clio nationale. D’un point de vue esthétique, en revanche, rien à voir. La coréenne ne prend aucun risque et revêt des lignes classiques pour ne pas dire consensuelles. Seulement deux ou trois coloris vifs (550 €) permettent de lui donner un soupçon de personnalité. 

C’est essentiellement à bord que la Rio présente son plus grand potentiel. Premièrement, cette nouvelle génération se veut accueillante en offrant un espace vraiment confortable aux passagers arrière et un volume de coffre excellent pour la catégorie (325 litres). La finition haut de gamme « Premium » testée ici dispose de série d’un double plancher qui autorise une surface de chargement plane. 

Le cockpit d’inspiration germanique, là où a été pensée la voiture (siège européen de Kia situé à Francort), n’est pas le plus original du marché mais la présentation, elle, progresse une fois de plus. A titre de comparaison, la coréenne dans cette finition Premium n’a rien à envier à une Clio équivalente concernant les plastiques employés. Les versions Active et Motion n’ont malheureusement pas droit au même traitement mais dans l’ensemble, on salue cette montée en gamme. L’écran tactile de 7’’ présent ici est fluide et propose la compatibilité Android Auto et Apple Carplay. Les rangements sont classiques mais fonctionnels, à l’image des bacs de portière capables de loger une bouteille de 1,5 litre, des vide-poches très pratiques situés devant le levier de vitesses ou encore sous l’accoudoir. 

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L’équipement, véritable argument commercial de Kia, justifie en partie les tarifs qui n’ont plus rien de compétitif. Ainsi notre version d’essai, Kia Rio CRDi 90 Premium facturée 20 990 €, embarque de série une dotation riche comprenant la climatisation automatique, la caméra de recul, l’alerte de franchissement de ligne, les essuie-glaces et feux automatiques, les jantes alliage 16’’, l’ouverture mains libres, la sellerie simili-cuir, les 4 vitres électriques, le système multimédia avec écran tactile 7’’ comprenant la navigation, le bluetooth, etc. et le régulateur/limiteur de vitesse. A noter que le prix d’attaque pour s’offrir les services de ce moteur diesel s’avère compétitif, car disponible dès le premier niveau de finition (dépouillé), à l’inverse de la concurrence qui propose l’équivalent seulement à partir du second niveau de finition.

Même si le diesel n’a plus la cote, il reste encore sollicité par les gros rouleurs et les professionnels. En citadine polyvalente, la Rio a donc fait le choix de conserver un bloc diesel. Le 1.4 CRDi 90 ch n’est pas de première fraîcheur mais il présente deux avantages d’ordre financier. Le premier, c’est d’être neutre au malus (98 g de CO2/km) et le second, sa soif de chameau. Nous avons relevé une moyenne de 5,5l/100 km durant notre essai. Ce n’est certes pas le plus efficient de sa catégorie, ni le plus onctueux - surtout en charge où il est assez sonore -, mais ce quatre cylindres remplit le job sans difficultés. Il est parfaitement secondé par la boîte de vitesses mécanique à 6 rapports douce et bien étagée (hormis le dernier, trop long) qui exploite au mieux le couple maxi (240 Nm) pour compenser son léger surpoids (1 230 kg). 

La position de conduite est naturelle et adaptée à toutes les morphologies. Côté châssis, cette Rio est une très bonne surprise. L’amortissement privilégie la souplesse sans délaisser le maintien de caisse, ce qui lui permet d’offrir un très bon niveau de confort, tout du moins sur les versions équipées de jantes 16’’ comme c’est le cas de notre modèle d’essai. De manière générale, la voiture est plaisante à conduire et fait preuve d’un bon niveau de polyvalence. Elle est maniable en ville, confortable sur les réseaux secondaires et indéfectible sur autoroute. Les aides à la conduite proposées sur cette version haut de gamme (Premium) ne sont pas aussi évoluées et nombreuses qu’à bord des dernières Ford Fiesta et Volkswagen Polo, mais la proposition est correcte. Le client aura droit par exemple à la détection des piétons, au freinage automatique d'urgence et à l’alerte de franchissement involontaire de lignes. Déjà pas mal.