Essais

Avec ses 4,40 m hors tout, le Volkswagen Caddy Van s’oppose directement aux Peugeot Expert, Citroën Jumpy et Fiat Scudo. Ce décalage est voulu, puisque le Caddy Van repose sur la même plate-forme que le monospace Touran, dont il reprend les ailes avant, les portes et montants antérieurs.

À l’image de son concurrent Berlingo/Partner, le Renault Kangoo Express première génération reste au catalogue, malgré la commercialisation de son successeur, et gagne l’appellation « Génération ».

Lancé en 1997, le Renault Kangoo Express première génération s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires. Ce qui a fait de lui le leader du segment des fourgonnettes. Il a passé la main en 2008 au nouveau Kangoo Express.

En berline comme en break, la Mazda 6 renouvelée fin 2007 fait partie des familiales de constructeurs généralistes les plus attachantes. Rares bémols, l’absence de 6 cylindres en haut de gamme essence et un moteur Diesel 2 litres qui commence à avouer son âge. Cette petite faiblesse sera effacée au printemps 2009 avec un Diesel tout nouveau disponible en trois niveaux de puissance, à partir de 125 chevaux. Nous l’avons déjà essayé en 163 et 185 chevaux. Premières impressions.

Mercedes commercialise un Sprinter fonctionnant au GNV (Gaz Naturel Véhicule). Déjà fort répandu en Italie et en Allemagne, ce carburant souffre en France d’un réseau de distribution encore symbolique. Mais les choses pourraient évoluer rapidement, car le GNV bénéficie d’une taxation allégée et d’incitations fiscales intéressantes.

Les Peugeot Bipper, Citroën Nemo et Fiat Fiorino sont les mêmes véhicules, à quelques détails près. Fourgonnettes innovantes, elles se destinent essentiellement à une utilisation en centre urbain, où leurs qualités passe-partout en font des véhicules de choix.

Jumeau du Citroën Berlingo, le nouveau Peugeot Partner a grandit de 24 cm par rapport à son prédécesseur et, tout comme son cousin aux chevrons, il est désormais disponible en version longue (4,63 m au lieu de 4,38 m), par rallongement du porte-à-faux arrière.

Aujourd’hui épaulé par un modèle entièrement nouveau et plus grand, le Peugeot Partner de première génération reste cependant au catalogue. Il se présente sous la forme d’une fourgonnette aux dimensions compactes, dont l’espace de chargement atteint les 3 m3, pour une longueur utile correspondant à 1,70 m.

L’Opel Combo Cargo a maintenant sept ans et sa base reste toujours la même, celle de l’Opel Corsa de précédente génération. De cette voiture, le Combo reprend certains éléments, dont le schéma des suspensions comme une bonne partie du tableau de bord.

L’Astravan est une denrée rare. L’Astravan trônait fièrement sur le riche stand Opel du dernier Mondial de Paris. Eh oui, dans son genre, l’Astravan joue les utilitaires hauts de gamme, façon véhicule de tourisme. Ce type de véhicule, fréquemment utilisée Outre-Manche, a deux grands avantages : une longueur utile de chargement généreuse et des capacités routières intactes.