6. Tyrrell P 34 : Le "Mille pattes" page 6

Limogé et vendues

La suite n'est pas plus brillante. Les pneus Good-Year sont en cause, mais également les moteurs (nouveaux Cosworth en magnésium) qui ne tiennent pas la distance et bien sûr le poids trop important de la monoplace. Après 16 Grands-Prix, la cause est entendue. Avec pour seuls résultats notables trois 3ème places (Depailler : Afrique du Sud et Japon, Peterson : Belgique) et une 2ème (Depailler : Japon), le bilan est loin d'être glorieux.

La P34 est poussée à la retraite et son concepteur (Gardner) remercié. Les Tyrrell P34 sont vendues à de riches collectionneurs et l'année suivante, c'est une monoplace conventionnelle qui débute en Grand-Prix. Elle porte le nom de Tyrrell 008 et la griffe de Maurice Phillippe son nouveau concepteur.

Les six roues une affaire qui tourne

Les voitures à six roues c'est une vieille histoire. Si Gardner est le premier à les avoir introduit en Formule 1, d'autres que lui avaient eu, avant lui, la même idée.

Ainsi, en course de côtes, il y eut les roues jumellées à l'arrière. Des Bugatti, des Alfa-Romeo (Achille Varzi en 1934) et surtout les Mercedes-Benz et les Auto-Union de Stuck, Caracciola, Brauchistch et Lang rivalisent dans les lacets du championnat d'Europe de la montagne. Avec, une telle bande de roulement les 500 ou 600 ch de leurs bolides gravirent les pentes des plus belles courses de côtes durant les années 1937 et 1938.

Quatre roues directrices (mais huit en tout) pour la Thunderbolt du Captain Georges Esyton qui à Bonneville atteint les 555,930 km/h au mois d'aout 1938. Deux roues directrices et quatre motrices pour la Mercedes T80, réalisée par Ferdinand Porsche qui ne battit aucun record, l'invasion de la Pologne au début de la dernière guerre empêchant toute quête d'un record.

Plus prêt de nous, la Pat Clancy Spécial en 1948, fit sensation sur la piste d'Indianapolis. Elle possédait de quatre roues motrices à l'arrière. Elle terminera à la 12ème place en 1948 avec pour pilote Jackie Holmes et abandonnera les deux années suivantes (1949 Holmes / 1950 Jim Davies).

Mais c'est sans aucun doute Gardner qui va donner l'idée à l'écurie March de sortir en novembre 1976 une Formule 1 à six roues (2 directrices, 4 motrices). Réalisée par Robin Herd et baptisée March 240, elle ne fera que quelques tours de roues (en essais uniquement) avec Howden Ganley puis Ian Scheckter (le frère ainé) à son volant. C'est Roy Lane (un pilote anglais) qui s'en servira le plus... en courses de côtes !

Pour terminer, juste un mot de l'essai par Ferrari d'une 312 T2 à roues arrière jumellées. Elle fit sensation sur la piste de Nardo, avec à son bord Niki Lauda

Encadré

Palmarès :

Tyrrell P34

Présentation : septembre 1975

Débuts au Grand Prix d'Espagne, 2 mai 1976 : (Depailler : abandon)

Dernier Grand-Prix : Japon 23 octobre 1977 : (Depailler : 3ème / Peterson : abandon)

Production : 1976 / 3 châssis P34/02-03-04

1977 / 3 châssis P34/05-06-07

Victoire : 1, Suède 1977 : Scheckter

Podiums : 12

1976 :

Monaco : 2ème Scheckter / 3ème Depailler