Essai vidéo - Tesla Model 3 : demain commence aujourd'hui

 Il veut changer le monde, réinventer nos modes de transport et anticiper l’avenir autour des nouvelles énergies et du numérique. L’excentrique Elon Musk, que l’on compare très souvent au personnage de comics Tony Stark (Iron man), investit dans toutes les technologies qui auront un impact sur notre futur : aérospatiale, intelligence artificielle, industrie électrique, robotique et bien sûr l’automobile avec Tesla et une gamme 100% électrique.

L’aventure débute en 2008 avec la « Roadster », une petite sportive produite en quantité limitée, suivie par la Model S en 2012, un grand coupé de luxe et un SUV familial, le Model X, fin 2017.
Mais Elon Musk veut aller plus loin et offrir au public une voiture davantage accessible qui condense les technologies de ses grandes sœurs, à savoir un look sympa, une motorisation 100% électrique et des capacités d’autonomie évolutives, le tout à 35 000 $ (environ 30 500 €). Son nom : Model 3. L’attente est énorme, la marque croule sous les commandes mais la production prend du retard et Tesla perd des millions de dollars.

C’était il y a deux ans ! Et elle arrive seulement aujourd’hui chez nous. Depuis, Tesla a redressé la barre notamment grâce à ses usines d’assemblage aux Etat-Unis et aux
Pays-Bas (moteurs et batteries) qui tournent à plein régime et seront épaulées prochainement par la future gigafactory qui sort de terre en Chine. Tesla peut désormais répondre à la demande croissante avec des délais de livraison considérablement raccourcis. Mais attention, ce sont d’abord les versions de luxe qui seront lancées sur le Vieux Continent avec un prix moyen qui se rapproche davantage des 60 000 que des 30 000 €.

En effet, 4 versions de la Model 3 seront commercialisées, à l’autonomie et aux performances différentes. Tesla en profite d’ailleurs pour revoir l’appellation de ses modèles, avec d’un côté le label « Performance » qui bénéficie d’une motorisation plus puissante et d'une autonomie moindre (530 km) et de l’autre la griffe « Grande autonomie » qui étend le périmètre d’utilisation à 560 km. La version de milieu de gamme « Mid-range » (autonomie de 480 km), exclusivement disponible en propulsion, sera finalement vendue en France mais plus tard. Enfin, la version d’entrée de gamme dotée d’une autonomie de 350 km et d’un prix bien plus raisonnable qu’on estime autour des 40 000 €, elle, n’est pas attendue avant 2020.

---

Longue de 4,70 m, la Model 3 est une berline familiale qui se positionne à cheval entre une Mercedes Classe C et une BMW Série 3. Le design élancé miniaturise les lignes de sa grande sœur la Model S avec un regard effilé, un immense toit en verre et des poignées de portes affleurantes. Cette version Performance, vendue 64 300 € (bonus déduit) se démarque par un habillage sportif composé dejantes de 20", de suspensions abaissées, de freins surdimensionnés et d’un aileron en fibre de carbone.

L’intérieur, lui, tranche radicalement avec ce que propose habituellement l’univers automobile. C’est minimaliste. Le conducteur a face à lui un volant et un immense écran tactile. Tout s’effectue via cet écran, c’est le centre névralgique de la voiture en lien direct avec votre smartphone qui contient vos données personnelles et vos préférences. Il indique la vitesse, le kilométrage, etc. et permet de régler les équipements de confort et paramétrer toutes les fonctionnalités de la voiture (dieu sait qu’elles sont nombreuses). L’idée est intéressante mais très souvent il faut réaliser deux commandes pour parvenir à ses fins, ce qui dans l’absolu détourne l’attention du conducteur. Un temps d’adaptation, plus ou moins long en fonction de votre sensibilité aux nouvelles technologies, est requis pour s’imprégner du fonctionnement de cette tablette. Mais une que vous l'aurez en main, vous apprécierez la fluidité, la réactivité et l’interface utilisateur de cette tablette qui surpasse l’ensemble de la concurrence.

---

 En qualité perçue en revanche, Tesla a encore du chemin à parcourir. Si des progrès sont notables par rapport aux précédentes productions, face aux constructeurs allemands, l’américaine fait pâle figure. Les assemblages et les plastiques n’atteignent pas le statut premium. Dommage, car on apprécie cet univers épuré et lumineux.

A vivre, par contre, la Model 3 est dans le coup. En l’absence d’organes mécaniques volumineux (moteur thermique et transmission), Tesla a su optimiser l’espace à bord. L’américaine offre suffisamment d’espace pour accueillir 5 passagers adultes dans de bonnes conditions alors que son coffre de 425 litres se place dans la moyenne de la catégorie avec un petit bonus de stockage à l’avant.