Essai vidéo – Ford EcoSport 2018 : restylage intégral

 Rappelez-vous : en 2015, nous avions organisé un grand comparatif rassemblant 11 véhicules de la catégorie des SUV urbains avec les acteurs les plus importants du segment et l'EcoSport avait alors terminé… bon dernier, avec l'intégralité des journalistes de la rédaction unanimes sur ce classement. Peut-on revenir d'une telle déroute ? Peut-on faire d'un âne un cheval de course ? Ford le pense en tout cas en lui offrant un profond restylage censé tacler chaque défaut.

Et cela commence par un lifting complet de sa face avant. Oubliez la double grille chromée faisant très poisson-chat avec un appareil dentaire, l'EcoSport cuvée 2018 s'inscrit désormais parfaitement dans la gamme du constructeur à l'ovale avec désormais une unique calandre octogonale façon Kuga et Edge, avec des phares et un pare-chocs redessiné. Désormais les bas de caisse peuvent aussi être peints, ce qui rabaisse visuellement la caisse et donne moins l'impression d'être juché sur des talons compensés, malgré une offre de jantes qui va maintenant jusqu'à 18 pouces. L'arrière évolue moins, mais conserve son absence de roue de secours qui était fixé sur la porte du coffre au lancement du modèle. Cette chirurgie esthétique globale métamorphose totalement le petit EcoSport et, sans en faire un premier prix de beauté, on ne peut nier un progrès indéniable.

Et pourtant, c'est à l'intérieur que la transformation est la plus spectaculaire. Précédemment, la planche de bord était directement reprise de l'ancienne génération de Fiesta, à une époque où ergonomie et qualité perçue n'arrivaient que très loin dans le cahier des charges. Avec le restylage, l'EcoSport récupère le tableau de bord de la présente génération de la polyvalente, et l'évolution n'est rien de moins que spectaculaire. Dessin général, volant, instrumentation de 4,2 pouces, écran central pouvant aller jusqu'à 8 pouces, commandes de climatisation, tout est entièrement nouveau et devient instantanément plus pratique, plus lisible et plus moderne, avec de plus un soin particulier apporté à l'assemblage et à la qualité des matériaux. L'équipement est aussi mis à jour, avec la dernière génération de logiciel multimédia Sync 3 et un système audio B&O Play de 675 Watts, et le catalogue de systèmes de sécurité s'étoffe avec l'arrivée de la surveillance des angles morts, de l'alerte d'approche en marche arrière ou encore des phares au xénon. Rien de révolutionnaire certes, mais là encore, ça ne fait désormais plus partie des lacunes du modèle.

---

Une planche de bord moderne et bien fini et toujours une habitabilité arrière surprenante pour le gabarit.

Ce qu'il n'y avait pas à changer, c'était l'habitabilité et le volume de coffre, surtout rapporté à l'encombrement général. L'EcoSport faisait 4,02 m de long, il en fait désormais presque 4,10 m mais il est toujours le plus petit de la catégorie des SUV urbains. Et pourtant, deux adultes peuvent toujours prendre place confortablement, tant au niveau des genoux que de la tête, et sa capacité de chargement de 356 litres n'a rien de ridicule. Cependant, on regrettera toujours que l'ouverture du coffre demeure horizontale, ce qui n'est pas le plus pratique dans un parking par exemple.

---

Ford aurait pu s'arrêter là et ça aurait quand même été considéré comme un profond restylage, mais ça bouge aussi sous le capot. Bonne nouvelle puisque c'est l'un des meilleurs 3 cylindres turbo essence du marché, le 1,0 EcoBoost est conservé dans ses puissances 125 et 140 ch, et une version de 100 ch sera bientôt proposée pour remplacer le 1.5 Ti-VCT. Côté diesel, le 1.5 TDCi de 100 ch est le seul à être conservé mais il reçoit le renfort d'un nouveau 1.5 EcoBlue de 125 ch associé, et c'est là aussi une nouveauté ainsi qu'une rareté dans le segment, à une transmission intégrale.

Question tarifs, l'EcoSport démarre à 18 900 € avec l'EcoBoost 125 ch et un équipement déjà complet, et le premier diesel est à 20 900 €, ce qui place dans le petit Ford dans la moyenne de ce qui se fait dans la catégorie des généralistes.