Côté motorisations, la C3 XTR offre en Diesel le choix unique du 1.4 HDi 16V 92 ch bvm5 et en essence, entre le 1.4 16V 90 ch le 1.6 16V 110 ch, les deux accouplés uniquement à la plaisante boîte robotisée séquentielle SensoDrive.

Le plus petit des moteurs à essence gratifie son utilisateur d’une consommation moyenne comprise généralement entre 7 et 8 l/100 km, soit un de moins que le 1.6 16V, qui lui autorise une utilisation routière confortable, même en charge avec son couple de 147 Nm à 4000 tours. Pour cet essai, nous avons surtout roulé avec le 1.4 HDi 16V (toujours sans filtre à particules) qui autorise des performances entre les deux versions à essence. Les temps réalisés sont corrects avec une vitesse maxi de 173 km/h et un 1000 m atteint en 34 secondes selon notre fidèle chrono. Toutefois l’agrément pâtit d’un moteur exsangue sous 1800 tours/mn et dans une moindre mesure plus sonore par exemple que le 1.5 dCi 100 ch de la Renault Clio. Si le conducteur ne descend pas en dessous de ce régime, les relances A coup sûr le moteur le moins à la hauteur de la réputation des HDi (cette remarque ne concerne pas le 1.4 HDi 70 ch qui ne souffre pas de la comparaison avec ses concurrents de puissance équivalente).

A vrai dire, il serait avantageusement remplacé par la nouvelle version du 1.6 HDi disponible sur la C4, "dégonflée" de 110 à 92 chevaux. La consommation moyenne s’établit aux environs de 7 l/100. Une sobriété appréciable mais la pitance réclamée par la XTR s’élève de 0,2 l à près d’un demi-litre de plus que la C3 normale équipée de la même motorisation selon nos propres relevés sur route et autoroute. La raison en revient essentiellement aux appendices de SUV et aux barres de toit qui pénalisent la pénétration dans l’air.

Pas de boîte automatique ni même de boîte robotisée SensoDrive au programme en Diesel.