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C’est sous la pression que le constructeur Yamaha a pris ses quartiers sur le tracé de Losail pour trois jours de tests qui seront les derniers de cette intersaison. La M1 officielle a des soucis pendant que la machine satellite de chez Tech3 semble mieux se porter avec Johann Zarco dessus. Et puis il y a eu l’annonce de Tech3 précisant que le team français quittera Yamaha à la fin de cette année. L’occasion pour l’écurie VR46 d’arriver dans la cour des grands en reprenant les M1 ? Valentino Rossi s’est exprimé sur le sujet et sa réponse est négative. Car il a bien l’intention de piloter jusqu’à la fin 2020 !

Au Qatar, sur un tracé de Losail qui va ouvrir la saison des Grands Prix, le MotoGP va s’adonner pendant trois soirées aux derniers tests et ultimes entraînements avant de se lancer dans la campagne 2018. Pour cette entame sous les projecteurs, c’est Viñales qui a réalisé le meilleur temps sur une Yamaha qui lui avait causé bien des soucis lors du précédent exercice en Thaïlande. Dovizioso suit avec la Ducati mais aussi Iannone avec la Suzuki. Les trois hommes étant réunis en 54 millièmes !

L’affaire était attendue comme être une formalité depuis que Marc Márquez a été rassuré par les derniers tests sur le potentiel de la nouvelle Honda RC213V. Apparemment bien née, elle avait convaincu le quadruple Champion du Monde de MotoGP de ne pas changer d’écurie pour au moins les deux prochaines saisons. Les parties étant d’accord, il ne reste plus qu’à signer et voilà qui vient d’être fait.

La nouvelle a fait l’effet d’un coup de tonnerre, mais l’orage grondé déjà depuis un bon moment. Et dès qu’une opportunité s’est présentée, Hervé Poncharal a été vif comme l’éclair, laissant le soin à Yamaha d’essuyer la tempête. C’est ainsi que l’on pourrait résumer le divorce annoncé entre Tech3 et Yamaha. Et au vu du niveau actuel de compétitivité de la M1, c’est l’usine d’Iwata qui vient de perdre le plus gros. Explication.

Regardez bien les Yamaha Tech3 cette saison en MotoGP, car après ce millésime 2018, vous ne le reverrez plus. La nouvelle est officielle, le couple uni depuis 20 ans ne s’engageront pas dans une nouvelle décennie de relation fructueuse. Tech3 sera toujours de l’aventure avec un autre constructeur qui reste encore à déterminer. Quant à Yamaha, après des tests en Thaïlande préoccupants, c’est une autre épreuve qui l’attend, en se trouvant une nouvelle structure satellite…

La Rossi académie est en train de devenir la grande école des Grands Prix. L’an passé, un de ses élèves, Morbidelli, avait conquis le titre en Moto2 et le Champion du Monde sera en MotoGP cette année au sein du team Marc VDS Honda. Mais en 2019, il sera rejoint par Bagnaia qui n’a pourtant pas commencé sa saison en Moto2 ! Un pilote italien que Ducati a jugé suffisamment talentueux pour le faire signer et le mettre au sein du team satellite Pramac.

Cette fois, le choix est arrêté. Laissé en plan par un Jonas Folger en proie à de graves soucis de santé, le patron du team Tech3 était en quête d’un pilote pour la saison 2018 de MotoGP ? Un bon poste aux côtés de Johann Zarco, puisque la Yamaha de l’équipe française tourne bien et même bien mieux que celle des officiels ! Mais il a fallu quand même chercher et accorder tous les investisseurs sur un nom. Il s’agira du Malaisien Syahrin, qui aura tout à apprendre et à prouver. Mais il vient d’un pays émergent et il est dans les petits papiers du puissant pétrolier Petronas…

Maverick Viñales se mordrait-il déjà les doigts d’avoir signé pour deux ans de plus avec Yamaha ? On ne sait, mais ce qui est certain c’est qu’il est particulièrement insatisfait de son actuelle situation au guidon de la M1. Et pour cause : son fonctionnement est erratique, empêchant toute analyse fiable en vue d’une amélioration, le pneu arrière ne suit pas, l’électronique n’y est pas et, comble de tout, Johann Zarco sur une M1 satellite lui tourne au tour. La saison s’ouvre dans un mois, et ça sent la crise chez Yamaha…

Valentino Rossi a accompli ses trois jours de tests en Thaïlande et il en revient assez dépité. Non, la Yamaha officielle n’est pas au point et c’est d’autant plus incompréhensible que, pendant ce temps, avec une M1 privée, Johann Zarco semble en mesure de jouer le podium. Viñales est furieux tandis que le Doctor intériorise plus sa déception. Mais à bien l’écouter, il n’est pas loin de faire déjà une croix sur cette saison 2018 lorsqu’il affirme qu’il faut penser au futur…

En ce troisième jour e tests à Buriram, Jorge Lorenzo a surpris son monde en apparaissant avec la Ducati GP17 et non la GP18. Celle-là même qu’il avait couverte d’éloges lors des précédents essais à Sepang, et au guidon de laquelle il avait signé le nouveau record du circuit malaisien. Mais en Thaïlande, il y a eu comme un problème et le Majorquin a tenu à faire machine arrière pour vérifier certaines choses…