2. Sur la route : le confort avant tout

L'arrivée récente chez Kia d'Albert Biermann, ancien numéro de la division M de BMW, excusez du peu, laisse penser que les productions du constructeur coréen vont prendre, littéralement, un virage drastique au niveau du châssis. Mais il faudra vraisemblablement attendre encore un peu et l'arrivée de modèles entièrement nouveaux pour en constater véritablement les progrès. La Sportswagon adopte en effet les mêmes suspensions que la berline, elle-même développée sur la même plateforme que la première génération d'Optima, mais avec des réglages différents pour s'adapter à la répartition des masses légèrement différentes. Le compromis entre souplesse et efficacité penche, là aussi littéralement, vers le premier, ce qui est bon pour le confort, même si la caisse peut prendre un roulis important, mais se paye au niveau du dynamisme. La direction est à l'avenant, avec un feeling très artificiel et une absence totale de remontées d'information. Pas de passion au rendez-vous donc, mais de quoi en faire au final une autoroutière accomplie, avec un silence de fonctionnement seulement troublé de temps en temps par le 1,7 l CRDI dans les tours en phase d'accélération.

Il faut dire qu'avec les 1 635 kg de l'ensemble et la pourtant toute nouvelle boîte double embrayage DCT7 qui équipe notre modèle d'essai, aucun des 141 ch et 340 Nm ne sont de trop, avec un 0 à 100 km/h annoncé en 11,1 s mesuré avec le seul conducteur au volant, dans un véhicule pouvant emmener jusqu'à 5 personnes et 552 litres de volume de chargement. Facturée 1 500 € de plus que la version boîte mécanique plus rapide de 9 dixièmes au 0 à 100 km/h et plus sobre de 0,2 l, à 4,4 l/100 km en mixte, la DCT7 n'est donc pas un modèle de rapidité ni d'efficience, avec de plus des lois de changement de rapports parfois étonnantes, mais devient bien plus appréciable en mode manuel via les palettes au volant.

Terminons par le modèle phare de la gamme, la GT 2,0 l GDI 245 ch avec boîte de vitesses automatique à six rapports qui annonce un 0 à 100 km/h en 7,6 s et 232 km/h en pointe et dont nous avons pu prendre brièvement le volant. Une bonne voyageuse au long cours silencieuse, avec 350 Nm disponibles dès 1 350 tr/min pour offrir des reprises expéditives dans un confort garanti par ses suspensions adaptatives de série, mais qui fait tout de même clairement sentir sa masse de 1 680 kg dans ses changements d'appui. En ligne droite et sur le papier, une Ford Mondeo 2,0 l Ecoboost SW de 240 ch et une Renault Talisman Estate TCe 200 se font légèrement distancer, avec respectivement 8 et 7,9 s pour atteindre les 100 km/h, mais se rattrapent en réalité largement dès que la route se met à tourner. Et encore plus au niveau du prix avec ce fameux malus assassin de 6 500 € punissant les émissions de 191 g/km de CO2 de la Kia.