Prise en main - Mercedes EQA : la ouate et les watts...

Cette nouveauté 100 % électrique Mercedes, vous la découvrirez comme il se doit, avec toutes les infos techniques et dépourvue de camouflage, dès demain 11h30. On vous donne rendez-vous sur Caradisiac. Mais avant cette présentation statique complète, nous avons pu prendre, nous et quelques confrères triés sur le volet, le volant de cette auto, pour un essai "courte durée", en version encore camouflée.

Un essai en forme de... frustration ultime. Pensez donc ! Organisé aux portes de Paris, à Malakoff, d'une durée limitée à 30 minutes par média, il a eu lieu, pour votre serviteur, entre 17h30 et 18h. Et il se passe quoi entre 17h30 et 18h en ce moment ?

Je vous le donne en mille. C'est la panique et le bazar sur les routes, tout le monde voulant rentrer chez soi avant le couvre-feu. Les conditions ont donc été particulièrement défavorables. On s'en doutait, et pourtant, nous n'avons pas refusé la proposition de Mercedes. Être parmi les premiers journalistes à rouler en EQA, même si c'était 30 minutes, et même pendant le rush avant couvre-feu, ça ne se refusait pas. Nous sommes donc allés à la rencontre du 3e modèle 100 % électrique du constructeur à l'étoile, après l'EQC, un SUV familial, et l'EQV, un van grand format. 

L'EQA est un GLA électrique

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Nous avons découvert à notre arrivée, pour un court briefing avant essai, un EQA encore camouflé. Oui camouflé, mais pas trop. On peut donc d'ores et déjà confirmer que non, ce n'est pas une version électrique de la Classe A, mais bien un véhicule qui reprend trait pour trait le GLA. Ou du moins le gabarit. Les endroits camouflés étant sans trop de doute ceux qui différencient le GLA de l'EQA. Et ça, on le saura demain mercredi. En tout cas les proportions sont strictement identiques. Et il dispose d'une prise Combo CCS, sur le flanc droit (la trappe à essence est à gauche sur le GLA), ce qui indique sans surprise qu'il sera compatible avec la charge rapide. Le contraire aurait été choquant.

En montant à bord, le doute est encore moins permis. Nous avons en face de nous sans aucune modification une planche de bord de GLA, donc très inspirée de celle d'une Classe A. Et c'est normal : la berline compacte, le SUV compact et maintenant ce SUV compact 100 % électrique repose sur la même plateforme, développée pour accueillir soit du thermique, soit de l'hybride, soit de l'électrique. Et pour la rationaliser, il faut aussi rationaliser les intérieurs. Tout le monde est donc logé à la même adresse. Les deux écrans numériques sans casquette sont là. On note quelques aménagements, entourages de buses d'aérations et placages spécifiques, mais le jour déclinant très vite, nous n'avons pas eu le temps de nous y attarder.

Comme dans le GLA, la position de conduite est bonne et légèrement surélevée, pas trop. Les batteries sont de toute évidence situées sous le plancher.

Confortable et doux, mais vif si besoin

Sans plus attendre (on ne voudrait pas priver nos confrères de précieuses minutes de conduite en embouteillage), nous mettons le contact et c'est parti pour un peu plus de 10 kilomètres de région parisienne bouchée à l'heure d'ultra-pointe.

Bien sûr, il nous sera difficile de juger des performances de l'engin. On ne sait même pas vraiment ce qu'on a sous le capot, même s'il y a fort à parier que c'est une version EQA 250, que Mercedes a déjà évoqué. Elle est censée développer 190 ch.

Ce qui est certain, c'est que c'est un modèle 2 roues motrices. Monté sur des jantes de 18 pouces et équipé de pneus neiges, nous l'avons noté, ce qui devrait aider par ce temps froid. Eh bien, le couple manifestement très élevé met à mal la motricité rapidement. Nous avons titillé la pédale de droite entre les feux rouges, lorsque c'était possible, et l'EQA décolle très fort, avec une sacrée vigueur, typique des véhicules électriques. À tel point que le patinage des roues avant arrive vite, régulé efficacement et en douceur, heureusement.

Vigoureux donc, mais aussi très doux dans son fonctionnement, cet EQA. Différents modes de conduite sont sélectionnables, nous sommes restés en mode confort, le plus adapté au moment et à l'endroit (il y a aussi Individual, Sport et Eco).

Dans ce mode, et pour peu qu'on ne violente pas l'accélérateur, c'est le royaume de la douceur. La prise de vitesse comme les ralentissements se font sans aucun à-coup, et avec une grande progressivité. Les palettes présentes au volant ne servent bien sûr pas à passer les vitesses, mais à régler la récupération d'énergie à la décélération. Il a 4 modes. De ce que nous avons pu constater : un mode roue libre, qui semble particulièrement libre, ce qui est bien. Un mode de style classique qui donne un frein moteur conforme à ce qu'on a avec un véhicule thermique, un mode de récupération important, et enfin un mode à forte régénération, qui donne un frein moteur très puissant. On pourrait presque le considérer comme un mode de conduite à une pédale, mais il ne va pas jusqu'à freiner complètement et immobiliser la voiture. Il faut compléter à la fin avec le freinage classique. Oui, j'ai failli me laisser avoir...

Le confort auditif est remarquable lui aussi. On entend juste les suspensions cogner (un peu) sur les raccords de chaussée. Mais malgré des jantes de 18 pouces, elles donnent une sensation de moelleux, et les dos-d’âne sont avalés sans heurt.

Dans ces conditions très particulières d'essai, nous avons relevé une moyenne de consommation d'un peu plus de 28 kWh. Attention, on ne vous la donne qu'à titre purement indicatif et avec des pincettes. Sans connaître la capacité de la batterie, cela ne peut donner aucune indication sur l'autonomie totale. Et en embouteillages durs, même les électriques souffrent, avec un poids élevé à faire décoller et très peu de récupération d'énergie. Ce n'est donc pas représentatif. Nous en saurons plus demain.

Difficile donc avec très court et frustrant galop d'essai de vous donner un avis éclairé sur cet EQA. On peut par contre déjà affirmer qu'il est vif si besoin, bien insonorisé, et très confortable. Nous ne manquerons pas, évidemment, de réaliser un essai complet dès que possible, pour confirmer ou infirmer ces premières impressions.

Et nous vous donnons encore une fois RDV demain en fin de matinée, pour en savoir plus sur l'esthétique et les caractéristiques techniques de la bête.