La conduite autonome au travers des derniers concepts Peugeot e-Legend, Renault EZ Ultimo et DS X E-Tense

Conduite à la carte ou navette à emprunter, voilà comment on pourrait résumer les grandes options possibles pour le futur de la conduite autonome, incarnées respectivement par les concept-cars de Peugeot (e-Legend) et DS (X E-Tense) d’un côté, et Renault (EZ-Ultimo) de l’autre. On pourrait mais ce serait bien trop simple. Car chacun des constructeurs y a mis sa patte pour réfléchir en profondeur à ce que pourrait bien devenir une automobile de demain, voire après-demain.

  Peugeot e-Legend : volant à prendre ou à laisser

Commençons par la version la plus proche de nous dans le temps. Il s’agit de la Peugeot e-Legend, star incontestée du salon qui, bien au-delà de son design craquant en forme de réincarnation nostalgique du coupé 504 des années 70, dit justement comment l’automobile peut être vécue comme un objet passionnel dans les temps futurs. En d’autres termes, une carrosserie et une somme de détails intérieurs puissamment séduisants et issus de l’histoire de la marque rassurent sur l’aspect « automobile classique » et non vaisseau d’auto-partage comme le concept du stand d’en face au Mondial de l’Automobile, chez Renault.

L’e-Legend opte en fait pour un compromis déjà vu maintes et maintes fois, jusque dans des films de promo d’anticipation de General Motors dès les années 50 ! Le volant peut ainsi être au choix déployé en position normale pour les phases de conduite active, voire sportive (340 kW et un 0 à 100 km/h en moins de 4 s), ou rétracté dans le tableau de bord pour se faire littéralement oublier quand l’auto se charge de la conduite, en toute autonomie. C’est en fait ce que nous verrons apparaître en premier (sans la spectaculaire cinématique du volant), simple prolongement des aides à la conduite de niveau 2 actuelles, avec au niveau 3, prochaine étape attendue dès l’an prochain, la possibilité de lâcher le volant dans certaines phases de conduite, typiquement sur autoroute et/ou dans les bouchons.

Comme pour prolonger ce mélange des genres permanent, les spécialistes couleurs et matières on mélangé des matériaux nobles (bois, velours…) travaillés par des artisans français et des affichages virtuels sur les quelque 16 écrans que comporte l’habitacle, recréant visuellement dans certains cas des grains d’essences de bois rares par exemple. Et pour le guidage vocal, il est possible de choisir la voix de Gilles Vidal, le patron du design de la marque, en personne ! L’occasion de rappeler que l’interaction vocale va prendre de plus en plus de place à l’avenir, comme le prouve chez Peugeot le contrat signé avec Sounhound, spécialiste de l’intelligence conversationnelle, dont les premières applications viendront d’ici 2 ans. Quant à la sono signée Focal, elle peut séparer les sources sonores, customisées pour chacune des places à bord.

Cerise sur le gâteau, en phases de conduite active, l’immense écran de 49 pouces étrangement situé sous la planche de bord peut montrer une vue de la route. Dans le même registre de vue panoramique, mais pour les phases autonomes, DS a prévu un plancher transparent. Une chose est sûre, les designers se sont lâchés et cela fait plaisir à découvrir dans les moindres détails !

Probabilité de mise en production : 50 %

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 DS X E-Tense : choisir son camp

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 DS l’affirme clairement, on parle ici de l’horizon 2035 avec ce concept étrange et complexe visuellement, représentation physique de la dichotomie annoncée de la conduite. Car au lieu de choisir sa phase de conduite ou de non-conduite dans le siège conducteur, il faut ici changer de baquet. Littéralement séparées, les phases autonomes se font du côté droit de l’auto, dans un cocon deux places fermé, tandis que la conduite active tend vers le pilotage avec un cockpit ouvert et la priorité donnée aux sensations. Une façon de grossir le trait pour mieux communiquer sur un avenir qui ne sera pas à 100 % autonome.

C’est aussi un excellent laboratoire de design pour la marque premium française qui cherche à asseoir sa personnalité au travers d’une originalité voulue comme un manifeste. Et c’est réussi, voilà un concept qui ne peut laisser indifférent, d’autant que son traitement de détails est particulièrement riche.

Ainsi, côté pilotage, nous voici dans une ambiance de cuir, carbone, bois et métal. A la demande, entre 400 et 1 000 kW (!) seraient disponibles pour assurer des sensations fortes au pilote. A contrario, côté salon, le fauteuil devient massant et ventilé tandis que l’installation Hi-Fi du français Focal optimise précisément sa sonorité à chaque mouvement de tête. Luxe, calme et volupté sont au programme, tandis que l’interface avec le système de bord est assurée via une commande holographique. Beaucoup de virtuel dans ce concept qui est une représentation pure, sans ambitions de préfigurer quelque modèle de série que ce soit.

Taux de fantasme : 100 %

Renault EZ-Ultimo : chauffeur, ramenez-moi au palace !

Avec Renault, on saute directement à la phase suivante : les voitures 100 % autonomes, conçues comme des transports privatisables ou partageables. L’EZ-Ultimo en est la version fantasmée en haut de gamme absolu, couronnant une série de concepts pensés très sérieusement pour répondre à toutes les problématiques spécifiques de la mobilité autonome, des hommes comme des marchandises. En l’occurrence, il s’agit ici de la clientèle haut de gamme des compagnies aériennes, voyageant en classe affaires, des clients de palaces ou autres voyageurs au fort pouvoir d’achat, qui attendent des prestations premium.

Pas de conduite au programme, uniquement du service de premier ordre, des matériaux nobles (bois, cuir et même marbre) et des offres de divertissement : Renault rappelle opportunément qu’il se destine à commercialiser des offres dans ce sens, un mouvement initié avec la prise de participation au magazine Challenges…

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 Le véhicule peut aussi accompagner de riches clients dans leur shopping de luxe, avec la garantie qu’il ne seront pas guidés dans leurs choix de boutiques par la présence d’un membre de sa famille à la caisse. Quoique : Renault s’associant désormais avec Google, on est en droit de se demander de quelle manière les passagers seront amenés vers tel ou tel lieu, contenu numérique ou boutique. Décidément, l’avenir est plein de questions, et pas uniquement sur l’aspect conduite pure.

Véracité : 30 %