Essai Mazda 3 1.5 SkyActiv-D 105 ch : à armes égales

Difficile de s’imposer sur le marché le plus concurrentiel d’Europe, celui des berlines compactes, avec un unique diesel (150 ch) au catalogue. Mazda comble aujourd’hui ce déficit avec l’arrivée d’un petit 4 cylindres diesel de 105 ch. Cette stratégie va permettre à la compacte de retrouver des couleurs sur le Vieux Continent, puisque plus de 50 % des ventes sur ce segment se font avec des moteurs diesels d'environ 110 ch.

Ce tout nouveau moteur, lancé il y a quelques mois sur la « 2 », fait appel à la technologie SkyActiv, si chère à Mazda. Cette appellation est devenue une marque de fabrique jalousée par les autres constructeurs car Mazda est l'un des rares à répondre à la norme Euro 6 (entrée en vigueur depuis septembre 2014), sans le moindre système de post-traitement des oxydes d’azote (NOx) et sans dégrader les performances de ses moteurs.

Le constructeur a travaillé sur les taux de compression, parmi les plus bas du marché, l’injection et le refroidissement. Sur le papier, le 1.5 diesel revendique une consommation mixte de 3,8 l/100 km pour des émissions de CO2 de 99 g/km. Des valeurs bien placées qui vont permettre à la japonaise d’abaisser ses tarifs (à partir de 23 500 €) et de se placer dans la zone neutre du bonus/malus.

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Dans la réalité, ce petit diesel confirme cette sobriété revendiquée. Notre test nous aura permis de relever une consommation de 5,7 l/100 km. Mais à quel prix ? Celui de l’agrément. Pourtant séduisant sous le capot de sa petite sœur (Mazda 2), ce bloc perd de sa splendide. La compacte est plus lourde à tracter (1 270 kg) et les rapports de boîte (optimisés pour les rejets de CO2) sont aussi longs qu'un jour sans pain. Le couple maxi (270 Nm) ne suffit pas à relancer la machine à mi-régime en cas de dépassement, si bien qu’il oblige systématiquement à tomber un rapport. En ville, aucun problème, le quatre cylindres fait preuve d’une souplesse de gymnaste et d’un silence de mort. Mais au global, on lui préfère le 1.5 dCi 110 de Renault bien plus disponible. Cette nouvelle motorisation peut être associée à une boîte mécanique à 6 rapports comme c’est le cas ici ou une automatique à 6 rapports (2 000 €).

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Dommage que ce bloc diesel n’offre pas plus de ressources car la Mazda 3 compte parmi les meilleures compactes du marché. Son châssis léger et réactif délivre des sensations de conduite ludiques et plaisantes. L’amortissement est soigné et l’insonorisation proche de la perfection. Il en va de même à bord où la nippone offre une qualité perçue proche de l’univers premium et moult équipements de sécurité active (affichage tête haute, franchissement de ligne, régulateur de vitesse adaptatif, pré-collision, écran tactile 7’’, etc.). L’habitabilité reste bonne à toutes les places et la capacité du coffre dans la moyenne basse de la catégorie (350 litres).

Ce bloc 1.5 Skyactiv-D permet d'abaisser le prix d'appel de la Mazda 3 diesel à 23 500 €. En parallèle, la gamme s’enrichit d’une version spéciale haut de gamme « Graphite », celle de notre essai (à partir de 26 300 €) qui embarque de nouvelles jantes 18 pouces, une caméra de recul, un garnissage intérieur noir mi-cuir/mi-suédine avec surpiqûres rouges, des feux de jour à LED et les feux bi-xénon. Face à la concurrence, la Mazda 3 dès l’entrée de gamme un niveau d’équipement supérieur, mais globalement ses tarifs restent bien au-dessus des leaders de la catégorie, à savoir la Renault Mégane dCi 110 (à partir de 23 400 €) et la Peugeot 308 BlueHdi 100 (à partir de 22 600 €).