Essai - Husqvarna Norden 901 "Expedition" (2023) : La Norden plus, plus !

Cela fait plusieurs années avec la Norden et les Svartpilen, qu’Husqvarna propose des machines au dessin singulier. Honni par certains mais plébiscité par beaucoup, le coup de crayon de la Norden 901 a en effet fait grand bruit lors de sa présentation fin 2021. La finesse de ses carénages aux lignes épurées, associée à ses optiques circulaires full LED ont ainsi fait mouche. Et c’est avec grand plaisir, que l’on retrouve aujourd’hui sur cette version « Expedition », cette attirante petite bouille ici magnifiée par le gabarit plus important de la bête.

Grâce à ses suspensions WP XPLOR entièrement réglables, l’Husqvarna Norden 901 « Expedition » acquiert ainsi encore plus de présence sur route avec aujourd’hui 270 mm de garde au sol (252 mm auparavant). On retrouve ensuite sur ce maxi-trail aux allures de concept bike, l’imposant phare central à éclairage DRL (Daytime running light) sur le pourtour. Juste en dessous, un élégant spoiler qui rejoint de part et d’autre les antibrouillards (montés de série), permet dans le même temps de guider l’air à travers les carénages pour stabiliser la machine à haute vitesse. Intéressant !

---

De côté ensuite, les flancs de carénage qui épousent le cadre et le moteur au plus près, reprennent ici le graphisme des courbes de niveaux de la Norden 901 « classique », mais avec une prédominance de bleu dans sa décoration. Plus bas, le nouveau sabot moteur est immanquable. Si ses 4 mm d’épaisseur inspirent la solidité, celui-ci s’avère surtout très enveloppant en cas de chute au niveau des flancs inférieurs du réservoir d’essence noir (réservoir dédoublé de chaque côté de la moto - voir photo). De plus, celui-ci recouvre aussi très bien le dessous de la mécanique, depuis le bas du large radiateur d’eau à l’avant, jusqu’à la béquille centrale livrée ici de série. Une belle pièce !

Le train avant donne ensuite envie d’aller au bout du monde avec sa massive fourche inversée de 48 mm de diamètre, ses larges mâchoires de frein J.Juan 4 pistons à attaque radiale et sa jante à rayons tubeless chaussée d’efficaces Pirelli Scorpion Rally STR. L’ensemble est raccordé au cadre tubulaire en acier chrome molybdène très compact et rigide, qui utilise le moteur comme élément porteur et une boucle arrière vissée pour un échange facilité en cas de mauvaise chute.

---

À l’arrière, le cul de selle caréné se coiffe d’un pratique porte-paquet de série ainsi que de larges poignées passager facilement préhensibles (voir toutes les photos de détails). L’ensemble est ici agrémenté de nouvelles valises souples en forme en « L ». Celles-ci reprennent extérieurement en décoration les courbes de niveaux présentes sur la machine et se clippent très facilement sur une structure tubulaire. Si ces modèles sont bien étanches et correctement logeables (pour vos t-shirts entassés !) avec 18 litres de chaque côté, elles sont en revanche montées très espacées par rapport à l’arrière de la moto (attention à l’interfille !) et peu résistantes au niveau des coutures… L’une d’entre elles bien chargée, se déchirera ainsi malheureusement durant notre périple d’une centaine de kilomètres dans les chemins. Cela étant, on notera malgré tout sur le reste de la moto, la très belle finition générale de la bête avec un moulin et des circuits électriques bien intégrés, des textures de pièces mécaniques raffinées (teinte brun satinée de la cloche d’embrayage) et un sélecteur de pédale de frein pour ne citer que lui, qui a deux positions pour le TT !

Passé ce petit tour du propriétaire, il est temps d’enfourcher la belle, ce qui n’est pas une mince affaire… Avec le petit mètre quatre-vingt de votre essayeur, « L’ Expedition » commence pour ainsi dire presque au moment de grimper sur la machine tant la Norden est un beau bébé ! Avec aux alentours de 240 kg en ordre de marche (214,5 kg sans carburant), relever la moto demande alors de l’attention. Surtout qu’une fois que vous êtes assis en selle, vous posez seulement le bout des pieds de chaque côté… La Norden, se fait ainsi désirer ! À 875 mm du sol (895 mm en position haute), la selle justement qui est chauffante (3 positions) s’avère bien galbée, juste ferme ce qu’il faut et plutôt confortable à la longue.

Vous adoptez alors une position de conduite très confortable de grand trail, avec les jambes peu repliées, le buste quasi à la verticale et les bras à peine fléchis vissés sur un large cintre. Celui-ci donne la sensation d’être placé presque un peu bas face à vous sur des pontets de guidon réglables sur trois positions… Pratique, pour affiner votre posture en tout-terrain ! Plus bas, vous gardez les chevilles presque à l’aplomb des hanches, sur des repose-pieds caoutchoutés qui gomment certaines vibrations (possibilité de les ôter en TT). Face à vous, avec une arcade de réservoir pas si étroite que cela au niveau des genoux, vous retrouvez les très pratiques commodos KTM rétroéclairés au guidon, qui vous permettent de naviguer dans les divers menus. De chaque côté, en plus des poignées chauffantes (3 positions) et du régulateur de vitesse, vous aurez accès à un embrayage à câble et un maître-cylindre de frein à attaque axial dont les leviers sont réglables en écartement (micrométrique).

Au centre, trône fièrement le tableau de bord TFT couleur de 5 pouces, qui vous accueille avec plusieurs affichages disponibles. Bien lisible même avec le soleil dans le dos, celui-ci est très complet en information de conduite (conso. moyenne et horaire, autonomie restante…) et vous permettra d’accéder aux quatre modes de conduite (Street / Rain / Off-Road ou Explorer). En mode « Explorer », le plus personnalisable, vous pourrez alors faire varier la sensibilité de l’accélérateur Ride-by-Wire (Street / Rally ou Off-road), le traction control-MSR (désactivable ou non) et l’ABS (Route ou Off-Road = Off à l’arrière). Le contrôle de dérive latérale est aussi paramétrable sur 9 positions, le Shifter au pied est activable ou non et vous pouvez configurer le Shift light au tableau de bord. Enfin, grâce à l’application « Ride Husqvarna Motorcycles » pour smartphone et le « connectivity Unit », vous pourrez vous connecter à la machine pour bénéficier de la navigation « Turn-by-turn+ », des appels téléphoniques et des informations trafic… On n’arrête pas le progrès !