Vidéo - Mini Cooper 1300 de 1991 vs Mini Cooper de 2011 : maxi duel

Depuis quelques années, on avait envie de confronter d’anciennes voitures à leurs descendantes directes. Le désir était bien là, mais à vrai dire, l’idée n’était pas vraiment nouvelle. Nous ne serions pas les premiers à réunir par exemple la première et la dernière Golf GTI. Parfois, comme le dit l’adage « il faut laisser du temps au temps ».

LES FORCES EN PRESENCE

Et le déclic s’est produit à l’occasion d’une discussion téléphonique très anodine avec Alain Bienvenu. Je demandais à notre historien de l’automobile : « A propos, tu as des nouvelles de Bob ? ». Réponse : « Bien, tu sais Bob, il est un peu à la retraite depuis le temps. Il s’occupe de son jardin, mais il a gardé la foi. Chaque jour, il va dans son atelier pour reconstruire sa vieille Jeep ».

La version longue du reportage. Toutes les anecdotes de Bob et Pierre.

On la tenait enfin notre bonne idée : on allait bien réunir deux autos d’une même famille et de génération différente, mais surtout on allait inviter un essayeur qui aurait de la bouteille à venir tester les deux voitures. On a tout de suite imaginé Bob nous racontant sa vie d’essayeur : « Alors, les petits gars. Vous voulez que je vous raconte l’essai de la première Golf GTI ? Ça tombe bien, j’y étais etc.» Et de nous parler d‘une autre époque, d’un autre rapport à l’automobile… Mais aussi de nous donner son avis sur la petite dernière pendant que, dans le même temps, le plus jeune nous ferait part de ses impressions en conduisant pour la première fois l’ancienne. Bref, un regard croisé qui allait aussi nous permettre de constater combien les voitures ont indéniablement progressé techniquement mais aussi de s’interroger sur le bien-fondé de certaines de ces évolutions.  

Au total, « Conflit de générations», c’est confronter deux voitures de génération différente, mais aussi deux essayeurs de génération différente.

Il ne restait plus qu’à convaincre Bob Séjourné, qui à 78 ans avait raccroché les gants - de conduite -  depuis un bon moment. Rendez-vous fut pris dans sa maison près de Paris. Vous imaginez la scène ? On va vous la faire courte. Retenez simplement que le regard bleu de Bob était aussi flamboyant que lorsqu’il a signé son premier contrat à l’Auto Journal en 1961.

Mais qui est donc Robert Séjourné, dit Bob Séjourné, dit Magic Bob 

Bob a signé son premier contrat d’essayeur automobile en 1961 à l’Auto Journal. Il a par la suite rejoint l’Automobile Magazine, Auto Plus… et signé tout au long de sa carrière dans de nombreuses autres publications spécialisées. Bob, c’est donc un demi-siècle d’essais, autant dire LA mémoire de la presse auto en France.

Un essai à l’époque, c’était quinze jours de prise en mains contre deux aujourd’hui (la faute aux constructeurs qui ont moins de voitures à prêter) et six feuillets d’explication de texte avec force schémas et mesures perso de consommation et de performances. En bref, un expert précieux, mais aussi et surtout un homme qui sait raconter des histoires pour notre plus grand plaisir et on l’espère pour le vôtre.

Après le comparatif opposant au Mans la mythique Porsche 911 Carrera RS de 1973 et la Porsche 911 GT3 RS, après ceux de la Peugeot 505 et de la 508 et des deux Corvette, c'est au tour d'une véritable institution, d'un pilier de l'histoire de l'automobile d'être défiée par sa descendante dans un Conflit de Générations, la Mini. L'originale, née en 1959, a eu une vie mouvementée, portant de nombreux blasons au gré des rachats et des fusions de marque mais tiendra le coup jusqu'à l'an 2000. Dernier taulier, BMW se lance en 2001 dans l'exercice périlleux de faire une « nouvelle » Mini en tentant de respecter l'esprit de l'ancienne. Personne n'était plus qualifié que Bob « Magic » Séjourné pour nous parler la Mini puisqu'elle a été le fil rouge de toute sa carrière. Et dans le rôle du « p'tit jeune » suspendu à ses lèvres et grand amateur de la descendante, votre humble serviteur, qui a rendu sa première pige pour un obscur petit fanzine automobile en 1999 et est aujourd'hui chef de rubrique à Caradisiac.

Remerciements

Grand merci à Thomas Riaud qui nous a prêté sa Mini de 1991 ainsi qu'à JC Decaux pour nous avoir permis de tourner sur leur site de Plaisir.

Retrouvez les premiers Conflits de générations :

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