Bonne première journée pour Randy de Puniet sur sa RC212V LCR. Des temps en condition de course rapides et très réguliers, puis des chronos en mode qualification plus que satisfaisants puisque seulement Nicky Hayden, sur la Honda officielle, le précède.
1 ' 40. 651 et neuvième au final pour Stoner, 1 ' 41. 392 pour Melandri et treizième position comme bilan, les Ducati officielles ne s'offusquaient guère de ces résultats moyens après que le drapeau à damiers se soit abaissé sur cette première journée à Jerez.
Seulement douzième à presque deux secondes de son équipier Hayden, pour le coup meilleur performer du jour, Dani Pedrosa a pu se rendre compte de son état de santé alors qu'il revient d'une fracture de la main droite contractée lors d'une mauvaise chute dans les premiers tests de Malaisie.
L'équipe Suzuki serait-elle en train de payer son absence lors des tests effectués à Jerez en novembre dernier ? Elle avait alors préféré travailler seule à Phillip Island, un tracé qui ne lui porte d'ailleurs pas plus de réussite depuis.
La première journée de test à Jerez, qui a des allures de répétition générale avant le lancement de la saison, a apporté de nombreux enseignements qui commencent à donner une vision claire de l'état des forces engagées dans la saison 2008 du Moto GP.
Voici la nouvelle robe des Yamaha de Tech'3, exposée sans préalables ni inauguration sur le tracé de Jerez où se déroule actuellement d'importants essais préliminaires à une saison qui débutera le 9 mars prochain au Qatar. Une déco un peu torturée qui ne renie pas la couleur jaune de l'an passé, même si le ton de cette dernière a évolué.
La pression monte avant le lancement des tests de Jerez, et les petites phrases commencent à fuser pour entretenir cette ambiance électrique. Dernière en date, celle d'un Ichiro Yoda qui s'est laissé aller à son jeu favori, celui des pronostics. Un exercice qui ne lui a néanmoins pas porté souvent bonheur l'an passé.
Les essais de Jerez vont débuter et c'est l'occasion de découvrir les nouvelles livrées des protagonistes de la saison 2008 du Moto GP. Ducati, Yamaha, Kawasaki ou encore Suzuki ont déjà dévoilé leurs couleurs, Gresini a pris son tour la semaine dernière et le HRC a profité de la réception Repsol d'hier pour le faire.
Pour les tests de Jerez de ce week end, il n'y a pas que sur la santé de Pedrosa que les regards seront portés. L'attention sera aussi certaine sur celle d'un John Hopkins qui fait également courageusement son retour après sa cabriole de Phillip Island qui a salement endommagé sa jambe droite.
Depuis 2003, BMW a la générosité d'offrir au plateau Moto GP, l'opportunité de remporter une de ses magnifiques sportives. En fait, le constructeur bavarois donne même la chance d'en gagner deux dans l'année. Une sera distribuée dimanche à l'auteur du meilleur chrono d'une séance de type qualification, sur quarante minutes.
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