Et surtout privé de moto ! Le déplacement au pays du soleil levant était synonyme d'économie chez Matteoni Racing, le boss, le mécanicien et les deux pilotes composaient l'équipe, un personnel restreint et des pièces visiblement encore moins nombreuses.
Si Andrea Iannone a remporté de belle manière sa troisième victoire de la saison, il ne s'en est pas moins fait voler la vedette au Japon par un Marc Marquez, certes second et donc battu, mais ravi de prendre la tête du championnat pour une unité.
Enfin ! On l'aura entendu cette Marseillaise en Grand Prix, une semaine après que Fabien Foret l'ait faite chanter à Imola en Supersport et quelques mois après que Sylvain Barrier ait inauguré la série en Stock 1 000 à Brno. Mais celle-là a valeur de soulagement pour l'homme d'Avignon à qui on a déjà refusé la joie d'ouvrir son compteur à trois occasions.
L'an dernier, Dani Pedrosa avait connu le chaos sur un tracé du Motegi fatal pour sa clavicule après une violente chute, mais cette année, ce sont ses adversaires qui ont subi le désordre, tandis que lui a pris une belle revanche.
Marc Marquez a signé sa septième position pointe de la saison sur un tracé du Motegi qui pourrait bien consacrer un nouveau leader dans ce passionnant championnat Moto 2. L'Espagnol est en effet en mesure de prendre la tête à un Stefan Bradl qui partira seulement de la troisième ligne.
Le camp français avait prévenu, la campagne d'outre-mer préliminaire à l'épilogue de la saison allait être une belle opportunité pour Johann Zarco de démontrer son savoir-faire et d'en gagner, enfin, au moins une. Un pronostic qui commence à tourner à la prédiction puisque le tricolore à la Derbi a remporté de belle manière la position de pointe au Japon.
Et encore, la statistique peut être alourdie puisque la saison n'en est pas encore à son terme. Mais force est de relever que Valentino Rossi n'est plus celui qui fait tomber les records en Moto GP.
Nico Terol le matin et Maverick Vinales l'après-midi, les Espagnols se sont ingéniés à barrer la route de la position de pointe virtuelle à un Johann Zarco qui affiche néanmoins ses ambitions pour ce Grand Prix du Japon 125. Le Français a encore deux dixièmes à gagner et profite d'un site du Motegi que la concurrence avertie connait moins que les tracés européens.
Ses chronos réguliers aux avant-postes, avec un meilleur temps en point d'orgue à l'issue de la dernière libre à prendre dans cette première journée au Motegi, font de Thomas Lüthi un favori pour ce Grand Prix du Japon version Moto 2.
Honda a dominé la première journée sur son tracé du Motegi pour un Grand Prix du Japon que le premier constructeur mondial espère transformer en démonstration.
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