Essai - Mercedes A180 2019 : une étoile méritée ?

Depuis le début de l'année dans l'Hexagone, il se vend deux fois plus de Mercedes Classe A que de BMW Série 1 et d'Audi A3 Sportback, bien aidée, il est vrai, par le fait que l'une et l'autre sont entre deux générations. En attendant que ses deux rivales arrivent dans leurs concessions respectives dans les mois qui viennent, la compacte à l'étoile continue de dérouler sa gamme en déployant les motorisations d'accès que sont l'A160 et l'A180 dont nous avons pris le volant.

Sous son capot de cette A180 se trouve un tout nouveau 4 cylindres 1 332 cm3 turbo avec filtre à particules, tout comme l'A160 et l'A200, mais développant ici en version intermédiaire 136 ch à 5 500 tr/min et 200 Nm à 1 460 tr/min. Et désignons tout de suite la pierre d'achoppement évidente : oui, il est bien issu des accords avec le groupe Renault et oui, vous pouvez le trouver aussi sous le nom de TCe 130 dans le dernier Dacia Duster vendue presque deux fois moins cher. Outre l'aspect standing discutable, la vraie question est surtout : est-ce un bon moteur dans l'absolu ? Et la réponse est : oui. À ici 1 350 kg, l'A180 n'est pas une ballerine mais reste tout de même en dessous de la barre symbolique des 10 kg/ch en matière de rapport poids/puissance, ce qui garantit des accélérations et des reprises tout à fait satisfaisantes s'ajoutant à une discrétion appréciable, surtout en combinaison avec la boîte de vitesses double embrayage à sept rapports 7G-DCT, une option à 2 250 €. Le 0 à 100 est ainsi expédié en 8,8 s, ce qui n'a rien de timide.

Est-ce que ce sont toutefois des performances en rapport avec la finition AMG Line quelque peu tapageuse, avec cet acronyme évoquant des envolées lyriques de V8 biturbo, des jantes de 18 pouces, un kit carrosserie composé d'une jupe avant, de bas de caisse et d'un diffuseur, le tout recouvert d'une teinte mate Gris Montagne à 2 450 € ? Pas forcément, mais ce que l'on n'a pas non plus l'habitude de constater dans des modèles à l'étoile et frappés des trois lettres, c'est une consommation moyenne réelle s'établissant à 6 l/100 km, ce qui n'est pas si éloigné des 5,9 l/100 km WLTP annoncés. Peu importe l'ivresse, pourvu que l'on ait le flacon donc.

Ce qu'ajoute aussi cette finition haut de gamme dans cette motorisation, c'est un essieu arrière multibras et une garde au sol réduite de 15 millimètres. Et ça, ça fait toute la différence : non seulement le dynamisme est étonnant, avec une efficacité et une agilité réjouissantes, mais la filtration ne semble absolument pas souffrir de cette perte d'altitude du châssis, avec un confort préservé sans aucune répercussion des imperfections dans l'habitacle, malgré les jantes de grand diamètre. Une excellente raison pour économiser les 1 200 € réclamés pour l'option de l'amortissement adaptatif.

Cela a beau faire plus d'un an que cette dernière mouture de Classe A est sortie, sa planche de bord futuriste continue de faire son petit effet, avec les cinq très jolies buses d'aération façon turbines de réacteur, la finition digne de la réputation de la marque et, toujours spécifique à cette finition, le spectaculaire enchaînement des deux écrans de 10,25 pouces, l'un pour l'instrumentation et l'autre pour le système multimédia. Ce dernier baptisé MBUX peut être commandé oralement via un taux de réussite disons variable ou par le pavé tactile situé au pied de la console centrale avec une efficacité nettement amélioré par rapport à la génération précédente.

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Habitabilité et volume de coffre sont dans la moyenne de la catégorie.

En matière d'espace à bord, la Mercedes Classe A se place dans la moyenne de la catégorie, avec une habitabilité acceptable à l'avant comme à l'arrière et un volume de coffre de 370 litres, contre 380 pour l'Audi A3 Sportback et la BMW Série 1.

En attendant d'en savoir plus sur la prochaine compacte aux anneaux, c'est cette dernière, tout juste dévoilée dans sa dernière génération F40 et lancée officiellement à la rentrée prochaine, qui se présente comme la rivale la plus affûtée. Elle pourra aussi recevoir deux écrans de 10,25 pouces, disposera de toutes les dernières aides à la conduite, d'un 3 cylindres 1.5 de 140 ch capable d'un 0 à 100 km/h en 8,5 s ainsi que d'une consommation mixte de 5,0 l/100 km WLTP avec la boîte DKG et sera disponible à des tarifs démarrant à 27 300 € contre 29 000 € pour l'A180, les tarifs de la Mercedes étant les plus élevés de la catégorie.