Qui peut le plus peut le moins et, après tout, en moto comme dans la vie, on a toujours besoin d’un plus petit que soi. Y compris dans une gamme de machines où, selon la vocation assumée, on doit être grand et puissant. Mais l’aspect compte aussi et l’idée que l’on se fait de sa machine est un levier commercial à ne pas négliger. Par exemple, est-ce qu’un trail de moins de 200 cm3 est comme une grenouille qui veut se faire aussi grosse qu’un bœuf ? Une fable qui intéresse la Chine où c’est l’année du coq…

Le 26 juillet dernier la légende des Grands Prix Angel Nieto était victime d’un grave accident de la route du côté d’Ibiza. À un carrefour giratoire, le treize fois Champion du Monde entrait en collision avec une voiture alors qu’il pilotait son quad. Gravement blessé à la tête, il était évacué au centre hospitalier où il était plongé dans un coma profond. Sa situation était stable et encourageante, jusqu’à aujourd’hui…

Ce n’était sans doute pas un exemple à suivre sur la route mais elle était devenue un phénomène sur les réseaux sociaux avec sa façon bien à elle de partager sa passion pour la moto. Russe et motarde, Olga Pronina aimait braver le danger et se mettre dans des situations originales dans des mises en scène immortalisées au guidon de sa BMW S 1000RR. Et d’aucuns diront que ce qui devait arriver… Est arrivé.

Avec trois victoires lors des cinq premières courses, Maverick Viñales s’est d’abord montré tout feu tout flamme lors de cette première saison avec Yamaha. Puis il s’est grillé lors des trois Grands Prix suivants où il n’a marqué que 21 points sur un potentiel de 75. Aucun podium durant cette période mais une dixième place à Barcelone, un accident à Assen et une quatrième position en Allemagne. Au moment de faire sa rentrée à Brno, l’Espagnol est second au général à cinq longueurs du leader Márquez. Et avec la certitude que ce titre devra se cuire à feu doux.

Le V4 de série sur les Ducati ça se précise. Dans un contexte où l’avenir e la marque reste flou puisque le taulier Volkswagen veut s’en séparer contre l’avis des membres de son comité de surveillance, la Panigale fait sa tournée d’adieu avec une série Final Edition qui est le chant du cygne du twin. Mais c’est pour mieux promettre les vagissements d’un quatre cylindres en V qui nous donnera son premier concert à Misano, lors du Grand Prix de San Marin.

Les autoroutes sont actuellement les voies sacrées pour la grande transhumance estivale qui se fait croiser ceux qui en ont fini avec les vacances avec les autres qui les entament. Un grand ruban qui se rétrécie à cause d’un trafic dense que des travaux sporadiques congestionnent tandis que les poids lourds maniés par des forçats de la route qui sont loin du concept de repos mettent des kilomètres à se doubler pour quelques hectomètres de plus… Pour fuir tout ce stress, il est conseillé de s’arrêter pour souffler. Toutes les deux heures. Mais même là, le danger guette !

En Chine, on va entendre parler de Norton pendant au moins vingt ans. En effet, le blason britannique a signé avec le géant de l'empire du milieu en vue de lui mettre au point et lui fournir un moteur de 650 cm3 qui passera sans sourciller l’épreuve des normes Euro4. Un twin qui est donc promis à un grand avenir dans la production mondiale tandis que l’on rappellera que Zhongshen produit dans les 4 millions de moteurs à lui seul.

Ce week-end, les Grands reprennent leurs droits et lanceront la seconde partie de leur saison sur le tracé de Brno. Un circuit et un Grand Prix de la République Tchèque qui a longtemps été considéré comme le jardin secret de Max Biaggi. L’empereur romain y compte d’ailleurs sept succès. Un score qui pourrait bien être battu cette année…

C’est un nouvel appareil qui fait florès mais qui n’est pas sans danger. Comme tout autre, il faut faire montre d’un minimum de précaution lorsqu’on en fait usage. Sinon, le drame n’est jamais loin. Ainsi en est-il de la cigarette électronique. On pensait avoir là la panacée, puisque fumeurs et non-fumeurs pouvaient ainsi à nouveau cohabiter sans que l’un ne soit incommodé par les émanations de l’autre. Mais l’évolution électronique peut tout aussi bien mettre le feu que la cigarette lambda faite de papier et de tabac…

Ce week-end, c’est la rentrée du MotoGP après quatre semaines de repos estival. L’occasion de lancer la seconde partie d’une saison indécise où les quatre premiers pilotes se tiennent en seulement dix points. Une bataille entre Márquez, Viñales, Dovizioso et Rossi que notre Johann Zarco n’observe pas de si loin puisque le voilà sixième au classement général provisoire. Un parcours qu’il compte bien encore égayer avec quelques autres beaux exploits.