A près de quarante ans il est un peu tard pour envisager une reconversion, mais Michaël Schumacher a fait son effet lors de la journée récréative de fin de saison en ce lundi à Valence. Sur une GP7, il a étonné les observateurs dont un Randy Mamola qui n'a pas hésité à s'écrier que c'était un vrai motard.
Pour ceux qui avaient la chance de regarder les essais qualificatifs des 125cc du GP de Valence, vous avez peut-être vu en direct la chute de l'Autrichien Michael Ranseder. Le pilote Derbi a été victime d'une chute « banale » qui a permis de voir pour la première fois un airbag dorsal se déclencher.
A entendre ce qui se dit depuis cette casse-moteur de trop, c'est bien la conclusion la plus logique qui s'impose. Et pour lui donner tout son poids, c'est Davide Brivio lui-même qui s'en fait l'écho sans ambages. Le temps n'est plus aux faux-fuyants et aux mesurettes.
La semaine dernière avait lieu la dernière répétition avant le Dakar 2008. Le rallye de Dubaï s'est terminé par la victoire de Marc Coma et sa KTM. Cyril Despres a remporté la super spéciale du premier jour d'une bonne minute sur Coma. Dès le lendemain, l'Espagnol prend deux minutes et demie à Despres.
Andrea Dovizioso est récompensé de ses efforts en quart de litre où, avec une Honda inférieure techniquement à l'épouvantail Aprilia, il a fait des merveilles en tenant tête aussi longtemps que possible à l'ogre Lorenzo.
Un accord a finalement été trouvé entre Michelin et Valentino Rossi, pour que ce dernier essaie des gommes Bridgestone sur sa M. 1. L'affaire se fera non pas à Valence cette semaine, ni en Malaisie, le Bibendum ayant posé son veto à ces éventualités, mais à Jerez à la fin de ce mois de novembre.
Tout ce dont on avait parlé depuis déjà quelques semaines se met à présent en place. Valentino Rossi passe bien aux pneus japonais et Yamaha se scinde ainsi en deux pour mieux cloisonner son box. La M. 1 en Bridgestone de Rossi et celle de Lorenzo en Michelin évolueront de la manière la plus indépendante qu'il soit.
Il avait pris le départ en serrant les dents avec une main droite brisée en trois points. Tout ça pour sauver sa place de vice-champion. Symbolique certes, mais Valentino Rossi y tenait. Après une entame de course héroïque, il a dû renter au stand pour abandonner.
Il aura tenu jusqu'à un peu plus de la mi-course, tournant dans des chronos impressionnants au regard de sa forme physique. Mais un tout droit et finalement un abandon l'auront fait lâcher cette quinzième place qui lui aurait permis de terminer vice-champion. Rossi aura connu la pire saison de sa carrière.
De Angelis sur la seconde marche mis à part, ce dernier podium de l'année 2007 ressemble fort à ce que l'on pourrait s'attendre la saison prochaine. Un Mika Kallio vainqueur qui, pour sa première saison à ce niveau signe sa deuxième victoire et la quatrième de l'exercice pour KTM, et un Alex Debon sur la troisième, remplaçant désigné d'un Jorge Lorenzo qui n'aura pas été verni pour sa dernière avec Aprilia.
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