Salons après salons, années après années, on découvre sans discontinuer de nouveaux modèles, dotés de nouveaux équipements technologiques. Et les modèles haut de gamme des constructeurs Premium défrichent souvent le terrain. Chers, luxueux, vitrines technologiques, ils incorporent souvent ce qui se fait de mieux et de plus moderne en termes de fonctionnalités et d’équipement. Ainsi on a vu apparaître les ABS, airbags, ESP (contrôle de trajectoire), feux automatiques, régulateur de vitesse adaptatifs et autres caméras de reconnaissance des panneaux (la liste n’est absolument pas exhaustive) sur les Mercedes, BMW, Audi ou autre Volvo.
Des voitures chères et exclusives. Mais la tendance est à la démocratisation. Rapide. Très rapide. Des équipements que l’on trouvait il y a peu (on ne parle pas de dizaines d’années, mais bien de 4 ou 5 ans) sur les berlines haut de gamme des constructeurs se retrouvent, en série ou en option, sur des familiales d’entrée de gamme, des compactes, ou même des citadines ! Dont certaines s’échangent contre moins de 15 000 € !
Nous avons donc sillonné les allées du salon de Genève pour aller à la rencontre de quelques-uns des modèles qui illustrent cette "montée en gamme" des petites voitures, à moins qu’il ne s’agisse de "descente dans les gammes" des équipements en question. Principe même de la démocratisation.
On trouve désormais dans des citadines à 15 000 € des équipements qui faisaient le succès de limousines à 100 000 € il y a peu
Commençons au hasard avec les feux "Full LED". Une technologie qui permet d’améliorer la visibilité avec une lumière plus blanche, de consommer moins puisque les LED sont très économes en énergie, de gérer la forme du faisceau lumineux avec plus d’efficacité et en prime de faire joli. De la Classe S et l’Audi A8, on a vu descendre ces équipements vers les Familiales (Mondeo), les compactes (Volkswagen Golf, Seat Leon par exemple) et même les citadines (Volkswagen Polo, DS 3).
Pour disposer de la conduite autonome, apanage de la Mercedes Classe S, qui sait le faire dans les embouteillages, il fallait débourser au bas mot 120 000 €. Désormais, une Volkswagen Passat quasi roturière peut en disposer pour moins de 50 000 (quand même…). Et cette assistance va rapidement se développer, les véhicules autonomes étant le cheval de bataille de nombreux constructeurs.
Régulateur de vitesse adaptatif, alerte de franchissement de ligne, lecture des panneaux de circulation, alerte de véhicule dans l’angle mort. Ces équipements sont depuis quelques années proposés en "Packs technologiques" sur des grandes routières ou des familiales huppées. Désormais, on les trouve sur des compactes généralistes (Ford Focus, VW Golf) et même sur certaines citadines de dernière génération, comme la nouvelle Honda Jazz à moins de 20 000 €. Capteurs et caméras lisent la route et se chargent d’alerter le conducteur si celui-ci manque de vigilance.
La connectivité et l’aide au conducteur se généralisent à vitesse grand V
Les tablettes tactiles connectées sont également en train de fleurir à bord de nos autos. Leur prix a complètement dégringolé et on les trouve aujourd’hui sur des citadines à moins de 15 000 € comme la Reh-technault Twingo avec son R-Link, la dernière Honda Jazz, la Nissan Micra ou des compactes comme la Peugeot 308 (Là c’est plutôt 20 000 €). Elles permettent, le plus souvent, de piloter son smartphone compatible avec l’écran de la voiture (Mirror Link) et d’accéder à internet, aux réseaux sociaux, à la météo, à l’infotrafic en temps réel, etc. Vous l’aurez compris, c’est la connectivité qui devient importante, et se généralise à grande vitesse.
Le Park Assist (aide au parking automatique) fait aussi partie des équipements qui tendent à devenir disponible dans les gammes basses. Ainsi, ce ne sont plus seulement les voitures Premium ou les grandes familiales qui peuvent en disposer. La Ford Focus depuis quelques années, la Peugeot 208 restylée aujourd’hui, peuvent en disposer.
Cette dernière se dote également du freinage automatique en ville, tout comme la VW Polo restylée, la Skoda Fabia, la DS 3 ou la nouvelle Honda Jazz (définitivement très techno). Même les toutes mini VW Up!, Skoda Citigo ou Seat Mii peuvent en être équipées.
Enfin, des petits équipements se généralisent aussi, comme l’aide au démarrage en côte, qui permet d’éviter de faire cirer l’embrayage (ça l’use et ça sent mauvais), ou encore les capteurs de pression des pneus, désormais obligatoires pour espérer décrocher 5 étoiles aux crash-tests de l’euro-NCAP, qui prend désormais beaucoup en compte les systèmes qui permettent d’éviter les accidents. Ces systèmes sont donc désormais en voie de généralisation, même sur les moins chères et plus petites des autos, quand il y a 10 ans, on ne les voyait que sur les familiales ou les grandes routières. Citroën C1, Peugeot 108, Hyundai i10 en disposent par exemple.
Bien sûr, d’autres équipement se démocratisent encore, non illustrés ici, comme l’accès et le démarrage sans clé, les radars et caméras de recul, le Bluetooth, les système d’appel d’urgence en cas d’accident, l’hybridation ou encore le stop and start, la liste est longue...
Finalement, le progrès a donc du bon, il permet de ne plus avoir à dépenser 200 000 € dans une auto pour se faire passer pour un nouveau riche. Une citadine à 20 000 € fait aujourd’hui la même chose tout aussi bien.
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