Depuis le printemps, c'est une véritable épidémie d'annonces de départ à la retraite qui frappe les mythiques champions du monde de football 1998. Le premier à avoir annoncé qu'il mettait fin à sa carrière de footballeur, ce fut Zinédine Zidane le 25 avril dernier sur Canal+.

Le lendemain, Zizou réaffirmait dans les colonnes de l'Equipe qu'il avait décidé de mettre fin à sa carrière de footballeur après la coupe du Monde qui se joue actuellement en Allemagne. "J'arrête définitivement, j'arrête tout" a déclaré un Zinédine Zidane qui a juré que cette fois-ci, sa décision était irrévocable et qu'il ne changerait pas d'avis, comme il l'avait fait quelques mois plus tôt. A 34 ans, Zinédine Zidane raccrochera donc les crampons après les matchs de l'équipe de France, et n'ira pas au terme de son contrat avec le Real de Madrid qui court jusqu'en 2007. 5 jours plus tard, un autre héros de la coupe du monde de football 98 marchait sur les pas de son illustre aîné. Le 30 avril, Bixente Lizarazu annonce, lui aussi sur Canal+, qu'il a décidé de s'éloigner des terrains de football. Profitant de la fin du contrat qui le lie avec le Bayern de Munich, Lizarazu, qui avait déjà pris sa retraite internationale après la coupe d'Europe 2004, a joué son dernier match avec le club allemand le 13 mai dernier. "Cela fait 18 ans que je suis footballeur professionnel et j'ai aussi décidé de m'arrêter à la fin de cette saison", a déclaré Lizarazu. En ce qui le concerne, son avenir semble tout tracé puisqu'il a profité de cette interview pour parler de sa reconversion. "C'est la fin d'une longue route, mais aussi le début d'une nouvelle puisque je vais intégrer la famille Canal+ et y avoir un autre métier", a-t-il annoncé. Jamais deux sans trois puisque, quelques jours plus tard, c'est Marcel Desailly qui a profité de la quinzième cérémonie des Oscars du foot qui s'est déroulée le 7 mai pour faire à son tour ses adieux au football en tant que joueur. Marcel Desailly, qui avait déjà renoncé au maillot bleu après le fiasco de l'Euro en 2004, met ainsi fin à une carrière exceptionnelle, commencée en 1986 à Nantes, au terme de laquelle il peut s'enorgueillir de détenir le record de sélections en équipe de France, avec laquelle il a joué pas moins de 116 matchs. Pour l'instant, Marcel Desailly reste assez flou sur son avenir, mais il a toutefois confié qu'il continuerait sûrement à travailler dans un milieu "proche du football" selon ses propres termes. Et quand un journaliste lui demande quels sont ses projets, Marcel Desailly répond: " m"impliquer dans des clubs français ou étrangers, Milan ou Chelsea pour ces derniers, sachant que je ne peux pas trop évoquer les pistes françaises. J'ai d'autres options avec mon Académie au Ghana et la sélection ghanéenne". Ouf, nous voilà rassuré ! Marcel Desailly ne finira pas sur la touche. Il devrait pouvoir à peu près maintenir son niveau de vie et continuer à assouvir son péché mignon: son amour des belles voitures. Si Marcel Desailly possède plusieurs Aston Martin assez rares, de véritables pièces de collection, comme beaucoup de vedettes, il a cédé à l'irrésistible appel de la Bentley Continental GT.

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