Aujourd’hui encore l’expression « flèches d’argent » est couramment employée pour désigner les monoplaces McLaren Mercedes en GP de Formule 1. Je vous propose, pour ceux d’où vient cette appellation…

En fait elle remonte au 3 juin 1934, à l’occasion de la course Eifel International disputée sur le Nürburgring. A l’époque, une nouvelle réglementation limite le poids des monoplaces à 750 kg. Lorsqu’elle passe sur la bascule, pourtant allégée aux limites du raisonnable, la W25 pèse cependant 751 kg. Le pilote von Brauchitsch, futur vainqueur de la course, s’adresse alors à Alfred Neubauer, le déjà célèbre directeur du service de la compétition de Mercedes, en ces termes : « Eh bien maintenant, il ne vous reste plus qu’à poncer la peinture ». Une opération qui fut effectivement réalisée dans la nuit précédant la course.

Au petit matin, sa voiture, d’une couleur métallique, était pesée conforme. Les flèches d’argent (ou « silver arrows ») étaient nées !