MotoGP 2018 : Takaaki Nakagami ou le retour du Japon

Takaaki Nakagami, revendique seulement deux succès en Moto2, et sera associé à Cal Crutchlow au sein du team LCR Honda Idemitsu. Âgé de 25 ans, le natif de Chiba a montré de bonnes dispositions lors de son premier contact avec la RC213V. Il était au coude à coude avec Franco Morbidelli, pour la place de meilleur rookie lors du premier Test Officiel à Valence.

Formé au sein de la Red Bull MotoGP Academy, Takaaki Nakagami devient en 2006 le plus jeune Champion Japonais de 125 cm3 Après avoir participé à quelques courses en Espagne, ce dernier débarque en mondial début 2008 avec l’écurie I.C Aprilia. Le Japonais signe notamment une dixième place à Donington, puis migre chez Ongetta le temps d’une saison. Takaaki Nakagami décide ensuite de retourner sur ses terres où il remporte le titre de Moto2 en 2011.

Cette année-là, le pilote nippon dispute également une épreuve en wildcard au sein du team Italtrans, qui le titularise dès 2012. Un an plus tard, les premiers podiums arrivent, cinq au total. Passé tout près de la victoire à quatre reprises, il rencontre toutefois plus de difficultés lors de la campagne 2014 pour son arrivée chez Idemitsu Honda Team Asia. Mais Takaaki Nakagami retrouve le chemin du podium en 2015 et décroche finalement son tout premier succès à l’occasion du GP des Pays-Bas 2016. Ce dernier en inscrira un second un an plus tard à Silverstone, résultat qui viendra s’ajouter à trois autres Tops 3 comme ça avait déjà été le cas en 2016.

En 2017 il est monté à quatre occasions sur le podium et a remporté le Grand Prix de Grande Bretagne. Il a terminé la saison septième avec 137 points.