Moto GP - Test Estoril: Marco Simoncelli champion des essais

Les tests ont eu lieu après le Grand Prix du Portugal sur un tracé d'Estoril qui a de nouveau consacré Marco Simoncelli. Bénéficiant de conditions optimales, l'Italien s'est rassuré après sa bévue dominicale tandis que les troupes Honda ont surtout travaillé sur un nouvel embrayage. De son côté, le vainqueur lusitanien, Dani Pedrosa, a jeté l'éponge avant la fin de la journée, souffrant trop de son épaule toujours convalescente après une récente opération au lendemain du rendez-vous de Jerez.

Suspensions, bras oscillant et électronique étaient au menu chez Yamaha qui n'a de cesse de louer l'engagement d'un Cal Crutchlow toujours aussi étonnant. Il termine ces essais au quatrième rang. Pas si mal pour un débutant ! Mais l'attention s'est d'abord portée sur les rouges de Ducati qui ont proposé à Valentino Rossi leurs dernières trouvailles pour dompter la GP11. Châssis et électronique étaient à l'ordre du jour et les évolutions ont aussi été soumises tant à Nicky Hayden qu'aux deux pilotes encore valides des teams satellites. Soit Loris Capirossi, orphelin d'un Randy De Puniet qui s'en est retourné en France pour se faire examiner le genou, et Karel Abraham qui a néanmoins interrompu son travail, se ressentant de sa cabriole de la veille. Hector Barbera était au repos.

Au bilan, les machines de Borgo Panigale ont démontré un léger mieux mais l'écart avec la concurrence est toujours réelle. Le « Doctor » n'a pas réussi à atteindre les 1'36 au tour qui était la valeur haute de l'exercice. Il se contente de la même place acquise lors du Grand Prix, soit la cinquième.

Agréable surprise, enfin, chez Suzuki. Non pas au niveau du chrono mais de l'effort déployé. Deux motos en piste pour Bautista et Aoki et un nouveau châssis tout comme une électronique remaniée. La palme de l'opiniâtreté revient, enfin à Toni Elias avec plus de cent tours accomplis.

Chronos:

1. M. Simoncelli (Honda Gresini) 1'36.211 – 70 tours

2. J. Lorenzo (Yamaha Factory) 1'36.316 – 91 tours

3. C. Stoner (Repsol Honda) 1'36.602 – 49 tours

4. C. Crutchlow (Yamaha Tech3) 1'36.850 – 71 tours

5. V. Rossi (Ducati Marlboro) 1'37.382 – 82 tours

6. C. Edwards (Yamaha Tech3) 1'37.410 – 51 tours

7. B. Spies (Yamaha Factory) 1'37.421 – 69 tours

8. A. Dovizioso (Repsol Honda) 1'37.460 – 63 tours

9. N. Hayden (Ducati Marlboro) 1'37.463 – 89 tours

10. D. Pedrosa (Repsol Honda) 1'37.679 – 17 tours

11. H. Aoyama (Honda Gresini) 1'38.032 – 73 tours

12. K. Abraham (Cardion AB) 1'38.087 – 85 tours

13. T. Elias (LCR Honda) 1'38.412 – 108 tours

14. L. Capirossi (Pramac Racing) 1'38.633 – 97 tours

15. A. Bautista / N. Aoki (Rizla Suzuki) 1'38.850 – 68 tours