Il n'y a que treize points d'écart entre les quatre premiers au classement général provisoire au moment d'aborder cette quatrième confrontation sur le tracé parisien. Quatre Yamaha R6 dont la suprématie est à peine contestée par des Kawasaki ZX6R qui ont quand même réussi à monter deux fois sur la plus haute marche du podium depuis le début de la saison.
Selon le site MCN, le team LCR réfléchit sérieusement à remplacer son actuel et seul pilote Toni Elias, dont les prestations sont si désastreuses qu'elles font fuir la poignée d'investisseurs que Lucio Cecchinello tente de fidéliser à la course. La solution recherchée est de prendre John Hopkins dans ses filets.
Ancien pilote officiel Ducati, on ne donnait pas cher de la peau de Michel Fabrizio cette saison au moment d'entamer sa campagne sur une Suzuki GSX/R elle même délaissée par l'usine. Habitué au twin, l'Italien a dû d'abord refaire ses gammes avec le quatre cylindres. Mais progressivement, l'alchimie s'est faite.
John Hopkins fait une saison en British Superbike tout à fait honorable et, après s'être racheté une conduite, revient en force dans le monde du pilotage. Ranger des voitures, sa carrière en moto s'est relancée, et après une pige conjoncturelle à Jerez en Moto GP sur la seule GSV-R alors orpheline d'un Alvaro Bautista blessé, voici que Suzuki lui promet un bel été international.
GSXR, R1, ZX10R, BMW S1000RR, quatre motos différentes dans les cinq premiers sur la grille de départ; si on ajoute la CBRR de Fabian Romanens et la RSV4 de Christophe Tessier, cela nous en fait six dans le top 10 de ces essais qualificatifs. Tout ce petit monde se tient en une seconde et demi sur le rapide circuit de Dijon-Prénois.
C'est la R6 de Guillaume Saive qui pointe tout en haut de la feuille de classement de ces essais qualificatifs disputés sur le circuit de Dijon-Prénois. Jérôme Royer place sa Kawasaki ZX6R en deuxième position devant Pierre-Antoine Rosa (Yamaha R6).
Si entre un Edwards solide mais se remettant à peine d'une opération à la clavicule, un Crutchlow sur la voie de la convalescence, un Pedrosa qui retourne en chirurgie et un De Puniet à la cheville endolorie, le Moto GP compte ses blessés, l'infirmerie du Superbike commence aussi à se remplir.
Arrivé en leader du classement provisoire après ces deux victoires à Pau, Laurent Derine, au guidon de sa Yamaha R1, confirme sa bonne forme en s'adjugeant le meilleur temps des essais dès la première séance. Il devance l'infatigable Bruno Le Bihan qui court uniquement pour le plaisir compte tenu de son palmarès.
Le team Alstare est une des structures historiques du Superbike et avec un chef aussi emblématique que Francis Batta, on se dit qu'elle ne peut que faire partie des murs du mondial.
L'année 2011 est définitivement celle de la rédemption pour John Hopkins. Revenu en Europe et de nouveau ancré au sein d'un team Suzuki Crecent dont les commandes sont tenues par Paul Denning, l'anglo-américain a d'abord eu une opportunité de goûter à nouveau au Moto GP à Jerez.
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