Le Renault Scénic, c'est simple, c'est tout simplement le précurseur dans la catégorie des monospaces compacts, certes aujourd'hui en déclin, mais qui a connu un boom phénoménal à la fin des années 90 et au début des années 2000. La première génération date de 1996, et fut une petite révolution, comme l'Espace en son temps.
Renault fut LE précurseur en matière de monospace compact. Avec son Scénic de première génération, sorti en 1996, il invente ce nouveau segment automobile en mettant dans un gabarit compact tous les ingrédients du succès de l'Espace : habitabilité, modularité, volume de coffre et position de conduite surélevée. Le succès a été immédiat et le Scénic a caracolé dans le top des ventes pendant longtemps, avant l'arrivée du Citroën Xsara Picasso, qui n'a jamais vraiment réussi à l'en déloger. La seconde génération, à laquelle nous allons nous intéresser ici, a pris le relais en 2003. En gommant certains des défauts de son prédécesseur, comme la position de conduite de camionnette, la finition limite ou un équipement assez basique. Il garde cependant certains des défauts comme les sièges indépendants avec celui du centre plus étroit et qui ne sont pas rabattables dans le plancher (comme ceux des C4 picasso, Toyota verso arrivés au cours de sa carrière). Le style est lui plus affirmé, l'équipement plus technologique, le confort toujours remarquable. Malheureusement, remarquable aussi est son manque cruel de fiabilité. Les soucis, petits et gros furent légion tout au long de sa carrière. Seules les toutes dernières années se sont révélées moins problématiques. Il faut donc se montrer prudent lors d'un achat d'occasion. À noter qu'en arrivé en 2004 une version "Grand Scénic" 5 ou 7 places, pour les familles nombreuses, et en 2007 une finition Conquest au look baroudeur.
C'est lui qui a lancé la mode du monospace pas trop encombrant et pourtant convivial et accueillant. Etabli sur une base technique de berline Mégane – dont d'ailleurs avant son restyling il n'osait pas trop se différencier et reprenait sa face avant – il propose une toute autre offre : un modèle véritablement familial pour 5 personnes, avec toute la modularité attachée à un monospace, une conduite plus en hauteur qui plait à beaucoup, et un caractère pratique plus affirmé pour tout ce qui concerne le chargement et le transport d'objets. Même si ce modèle a aujourd'hui une ancienneté incontestable, il conserve une vraie cote d'amour et donc des cotes élevées.
Il a été la première tentative de Renault pour aller dans la direction du modèle tout terrain. Etabli sur la base d'un modèle avant tout familial, le mmonospace compact Scénic, il en reprend la carrosserie – et donc l'habitabilité ainsi que la modularité et le caractère pratique. En revanche, ce qui ne se voit pas, en l'occurrence la transmission, lui est spécifique. Il offre une position plus haut perchée par rapport au sol, ce qui ne fait qua majorer, pour le conducteur comme pour les passagers, le caractère panoramique. Mais, pour ce qui est du véritable franchissement en terrain vraiment difficile, ce n'est pas sa vocation : il se contente d'une polyvalence route/chemins. Et ce n'est déjà pas si mal !
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