Le sport automobile s’apprêterait-il à scier la branche sur laquelle il est assis ? On peut légitimement se poser la question après l’annonce par la Fédération internationale automobile (FIA) d’interdire la publicité et le parrainage des marques de tabac dans le sport automobile à partir de la fin de la saison 2006. Cette manne financière est estimée à plus de 350 millions de dollars (396 millions d’euros) par an. Cette décision tend à régulariser la situation au niveau mondial car les compétitions de F1 et de rallyes se déroulent dans le monde entier et certains pays, comme la France, interdisent la publicité à la télévision tandis que d’autres l’acceptent.

Pour mémoire, voici quelques écuries sponsorisées par des marques de tabac : Ferrari et Mitsubishi (Marlboro), Jordan (Benson and Hedges), McLaren (West), BAR (Lucky Strike).